Hokejisti Piešťan od budúcej sezóny možno v rakúskej lige

Piešťanskí hokejisti sa po troch neúspešných pokusoch o prebojovanie sa do najvyššej slovenskej hokejovej ligy snažia o účasť v najvyššej rakúskej lige.

„Táto súťaž by bola pre nás veľmi zaujímavá. Zatiaľ sme pripravený naplniť finančné požiadavky Rakúšanov. Máme sponzorov, ktorí do toho s nami pôjdu“ povedal pre Hospodárske noviny Jaroslav Lušňák, šéf piešťanského hokejového klubu.  

V rakúsky tímoch pôsobí aj niekoľko slovenských hráčov. Rakúska liga je atraktívna aj pre sponzorov klubov, keď sa im jedným sponzoringom otvára trh v piatich štátoch.

Hokejový klub ŠHK 37 Piešťany už bol tri krát blízko k účasti v najvyššej slovenskej hokejovej lige, vždy však prehral v baráži. „Áno vždy bol záujem hrať v extralige. Teraz máme rok na to aby sme splnili všetky podmienky a hrali v tejto zaujímavej a lukratívnej súťaži“ povedal pre Hospodárske noviny generálny manažér klubu Eduard Hartmann.

V súčasnosti hrá v rakúskej Erste Bank EHL 11 tímov z 5 krajín. V lige hrá napríklad české HC Znojmo, maďarský tím Fehervar AV19, slovinský Olimpia Ľubľana či chorvátsky klub Medvescak Zahreb.

Najvyššia rakúska ligová súťaž bola založená ešte v roku 1923. Do sezóny 2005/2006 bola zložená iba z rakúskych tímov. V nasledujúcej sezóne do ligy vstúpil slovinský klub Acroni Jesenice a rok na to i Olimpija Ľubľana spolu s maďarským SAPA Fehérvár AV 19. V tejto sezóne do ligy vstúpili aj českí Orli Znojmo. Iba rakúske tímy v lige súperia o titul „Šampión Rakúska“. Zahraničné tímy po víťazstve dostanú titul „EBEL Champion“. Víťazom minuloročnej sezóny je tím Red Bull Salzburg.   

V priebehu fungovania ligy sa na poste generálneho sponzora vystriedalo niekoľko firiem. Erste Bank je hlavným sponzorom ligy od sezóny 2003/2004.