Sedmičkové rugby chce preraziť na Americkom trhu

To, že športové hodiny v Spojených štátoch „tikajú inak“ ako v ostatných kútoch sveta je všeobecne známy fakt. Americký trh má svoje zákonitosti a špecifiká. Mnohé športy, ktoré sa za oceánom tešia veľkej mediálnej podpore sú všade inde skôr okrajovými aktivitami (napr. lakros, americký futbal či softbal). Každopádne rugby, na rozdiel od domáceho amerického futbalu, je v tieni všeobecného záujmu a patrí k málo známym športom. To by sa však mohlo v nasledujúcich rokoch aspoň čiastočne zmeniť.

Rovnako ako v USA, ani na Slovensku nemá rugby vybudované žiadne dlhodobejšie tradície, či širokú hráčsku základňu. Tento šport je doménou predovšetkým Veľkej Británie a britských kolónií. U nás je rugby stále ešte v plienkach a len málokto vie, že tento šport má aj akéhosi „mladšieho súrodenca“- tzv. sedmičkové rugby. Oproti klasickému rugby sa hrá po 7-ich hráčoch na každej strane a zápas je rozdelený na dva polčasy po 7 minút. Výnimkou je len finálové stretnutie, ktoré sa hrá o 6 minút dlhšie, to znamená 2 x 10 minút. Rozmery ihriska sú pritom rovnaké, ako pri štandardnom rugby. Keďže herného času nie je nazvyš, hráči si sotva vydýchnu. Hrá sa vo vysokom tempe s minimom prerušení. Akcie sú tak omnoho prehľadnejšie a plynulejšie. Hrá sa turnajových systémom a len 2 dni! Aj preto popularita „sedmičky“ každým rokom rastie. Premiérový svetový šampionát mužov sa konal už pred 20-timi rokmi v Škótsku a rovnako ako futbalové majstrovstvá či olympijské hry, periodicita záverečného turnaja bola stanovená na 4 roky. Skvelou správou pre priaznivcov tohto športu je nedávne rozhodnutie Medzinárodného olympijského výboru zaradiť sedmičkové rugby do programu LOH 2016 v brazílskom Rio de Janeiro. Avšak vrchol tejto sezóny je doslova predo dvermi, keďže už o pár dní (28. – 30.6.2013) sa v Moskve uskutočnia v poradí 6. Majstrovstvá sveta v kategórii mužov & 2. Majstrovstvá sveta žien. Avšak práve čerstvé zaradenie tohto športu medzi olympijské disciplíny pozmení kalendár vrcholných podujatí. Nasledujúci svetový šampionát sa totiž uskutoční až o 5 rokov, t.j. v roku 2018. Dôvodom je lepšie zosúladenie hracieho kalendára v náväznosti na olympiádu. Práve tu vidia šancu americkí predstavitelia rugby sevens (7´s), ako znie oficiálny názov tohto športu. Američania by totiž o 5 rokov radi usporiadali ďalšie majstrovstvá sveta, pričom by išlo o vôbec prvý šampionát tohto druhu na severoamerickom kontinente. Oficiálna žiadosť už bola zaslaná a samotní Američania sa chcú inšpirovať a informovať priamo u moskovských organizátorov. Vedúcim Americkej delegácie v moskovských Lužnikách bude Will Chang- prezident Americkej rugbyovej federácia, ako aj spolumajiteľ bejzbalového tímu San Francisco Giants v jednej osobe. Chang sa netají svojím jasným zámerom. „Tešíme sa, že sa dozvieme viac o samotnom procese kandidatúry a určite spravíme všetko preto, aby sa svetový šampionát v roku 2018 konal na americkej pôde. Organizácia takéhoto turnaja podporí naše ciele v rámci rozvoja hry a zvýši tiež celoplošnú popularitu športu naprieč Spojenými štátmi“, domnieva sa Chang.

Zaujímavosťou je, že z doterajších mužských 5 šampionátov sa až 3 konali v Ázii, pričom až dvakrát hostili podujatie v Hong Kongu (1997 a 2005). Posledným ázijským hostiteľom boli Spojené arabské emiráty (SAE) v roku 2009. Raz sa turnaj konal aj v Južnej Amerike (Argentína 2001), ako aj Európe- spomínané premiérové Majstrovstvá sveta v Škótsku v roku 1993. Na poslednom šampionáte v roku 2009 v SAE mali popri mužoch svoju svetovú premiéru aj ženy. A spoločný šampionát v oboch kategóriách sa uskutoční aj o pár dní v Rusku. Práve preto bude turnaj trvať až 3 dni. So sedmičkovým rugby máme aj na Slovensku relatívne čerstvú skúsenosť, keď sa v dňoch 25. a 26.5.2013 uskutočnili v Bratislave za účasti 12 družstiev Majstrovstvá Európy žien divízie B.      

Martin Rendek

Viac o Majstrovstvách sveta 7´s rugby 2013: http://www.rwcsevens.com/index.html

Viac o Americkej federácii 7´s rugby: http://www.usasevens.com/

Viac o Slovenskej federácii rugby: http://slovakrugby.sk/me2013/index.html